Dor lombar que não aparece no exame: quando a origem é o músculo

Por que a dor lombar de origem muscular não aparece no exame?

Porque o problema não é estrutural. Dentro do músculo, um grupo de fibras fica contraído e não solta, como um nó numa corda. Esse nó tem nome, ponto gatilho, e é um problema de funcionamento do músculo, não de forma. A ressonância mostra osso, disco, nervo e o volume do músculo, mas não mostra um feixe que perdeu a capacidade de relaxar.

É por isso que tanta gente com dor nas costas tem uma pasta cheia de exames e nenhuma explicação. O exame não errou. Ele só não foi feito para enxergar isso.

E quando o exame mostra desgaste, a dor vem dele?

Nem sempre. Uma revisão de estudos com ressonância e tomografia em mais de três mil pessoas sem dor mostrou que a degeneração do disco aparece em 37% das pessoas aos 20 anos e em 96% aos 80. Abaulamento e protrusão seguem o mesmo caminho. Boa parte desses achados faz parte do envelhecimento normal da coluna.

Isso não quer dizer que o disco nunca doa. Quer dizer que o achado da imagem, sozinho, não prova que ele é a causa da dor de hoje. Muita gente tem as duas coisas ao mesmo tempo: um disco gasto, que não está doendo, e um músculo com ponto gatilho, que está.

Como é a dor lombar que vem do músculo?

A história costuma ter pistas:

• a pessoa já tomou vários remédios e a dor não foi embora
• já fez vários exames e ninguém soube dizer o que era
• não consegue dizer bem o que melhora ou piora
• descreve uma dor “esquisita”, que repuxa, difícil de pôr em palavras
• aponta uma área de bordas mal definidas, e não um trajeto exato.

Um dos músculos mais envolvidos é o quadrado lombar, que fica embaixo dos músculos que correm ao lado da coluna, entre a última costela e o osso da bacia. Ele funciona como um freio quando o tronco inclina para o lado. A queixa clássica é a de quem abaixou para pegar alguma coisa e, ao levantar, ficou travado.

Como o médico encontra o ponto gatilho?

Com três coisas, e nenhuma delas é um aparelho:

1. O movimento. Inclinar o tronco para um lado e para o outro mostra se um lado repuxa mais.
2. A força. O músculo com ponto gatilho costuma estar mais fraco que o do outro lado.
3. A palpação. O dedo procura, atravessado às fibras, uma faixa mais dura que o resto. Quando aperta o ponto certo, a pessoa reconhece: “essa é a minha dor”.

Quando o movimento está limitado, a força está menor e a palpação reproduz a dor, o diagnóstico está feito.

E o tratamento?

O tratamento tem três partes: soltar o ponto gatilho, alongar o músculo e mexer no que mantém a dor, como a cadeira, a postura no trabalho e o tempo parado na mesma posição. Uma das formas de soltar o ponto gatilho é o agulhamento seco, com agulha fina de acupuntura e sem medicamento.

Em dor lombar com ponto gatilho, uma meta-análise de 11 ensaios mostrou que o agulhamento seco reduziu a dor logo após o tratamento, com evidência moderada, e que o resultado foi melhor quando ele se somou a outras terapias. Para a função e para o efeito mais longo, os autores dizem que ainda não está claro. Cada organismo responde de um jeito, e o número de sessões depende de cada caso.

Antes de pensar em músculo, alguns sinais pedem outra investigação: história de câncer, febre, perda de peso sem explicação, perda de força, dormência que avança ou dificuldade para urinar ou evacuar. Nesses casos, o caminho é outro.